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Catarina. A OCESC buscou soluções para reduzir o impacto dessa de-
cisão governamental nas cooperativas, a exemplo da formalização de
convênios com outros bancos estatais.
Apesar das dificuldades trazidas pela extinção do BNCC, as coope-
rativas de crédito eram o segmento que mais crescia naquela época, im-
pulsionadas principalmente pela insatisfação dos produtores rurais com
os bancos comerciais. O acesso ao crédito para custeio das atividades es-
tava cada vez mais difícil. Conseguir financiamento exigia o cumprimento
de uma série de processos burocráticos, que tomavam tempo e elevavam
os gastos dos agricultores com viagens às cidades. Além disso, os custos
financeiros tornavam inviável o desenvolvimento da produção agrícola.
Logo após a criação do Mercosul, em 1991, a OCESC participou
de discussões nacionais e promoveu encontros e discussões a respeito
do novo mercado que se vislumbrava. Organizou também um evento
de formação que reuniu cooperativas do Sul do Brasil e do Paraguai, do
Uruguai e da Argentina. O foco era o intercâmbio de informações e a
geração de negócios – produtores brasileiros de vinhos e sementes, por
exemplo, firmaram boas parcerias com os países vizinhos.
Em visita às cooperativas, a organização levou aos associados
informações sobre como se dariam as operações de comércio entre
os países membros do Mercosul. O principal objetivo era preparar as
cooperativas para competir com a enxurrada de produtos estrangeiros
que chegavam ao país. Um exemplo: em decorrência da nova configura-
ção do mercado, o cultivo de trigo passou a ser secundário nas proprie-
dades catarinenses, pois era inviável competir com a produção argentina.

Expansão contínua

Os novos tempos exigiam adaptação, já que o governo Collor le-

vava adiante um processo agressivo de abertura econômica. Gradual-
mente, as tarifas de importação foram abolidas, permitindo a invasão,
no mercado nacional, de produtos estrangeiros a preços baixíssimos.
Estímulos à exportação foram sumariamente reduzidos e reservas de
mercado eliminadas. O impeachment de Collor não representou o fim ao
processo de abertura econômica, que seria mantido nas gestões de Ita-
mar Franco e de Fernando Henrique Cardoso.
A OCESC trabalhava para aumentar sua representação externa e
fortalecer outros ramos do cooperativismo. Assim, muitas cidades que já
tinham uma boa imagem do associativismo agropecuário acolheram novas
formas de cooperar. Em Chapecó, por exemplo, a ideia da cooperativa mé-
dica foi introduzida por Aury Bodanese, que abriu as portas da Cooperalfa

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